La plus grande course cycliste du Luxembourg

Le « Škoda Tour de Luxembourg » a lieu cette semaine avec 113 coureurs et de nombreux participants. Comment fonctionne un tel événement sportif géant ? De Piwitsch s’est renseigné auprès des organisateurs.

A vos marques, prêts, partez ! Ce mardi à 12h30, le « Škoda Tour de Luxembourg » 2022 a été lancé à Kockelscheuer. Il s’agit de la plus grande course cycliste du Grand-Duché, avec un total de 114 coureurs. Chacune des 19 équipes participantes compte six coureurs, à l’exception de l’équipe Quick-Stop Alpha Vinyl qui n’envoie que cinq coureurs dans la course. Celui qui parcourt le plus rapidement les 720 kilomètres de la course, qui dure cinq jours, est finalement le vainqueur. Comme le « Škoda Tour de Luxembourg » est la plus grande course cycliste du Luxembourg et que de nombreux coureurs de renommée mondiale y participent, il fait la une des journaux et de la télévision. Elle est même retransmise « en direct » par certaines chaînes de télévision.

Cela signifie que les spectateurs assis chez eux devant leur écran peuvent suivre chaque seconde de la course cycliste. C’est pourquoi toute une série de cameramen et de journalistes sont mobilisés pour filmer et commenter le « Škoda Tour de Luxembourg ».

La sécurité est la chose la plus importante

Certains sont dans des voitures, sur des motos, dans des hélicoptères ou même dans des avions. Il est assez compliqué d’organiser une course cycliste de renommée internationale comme le « Škoda Tour de Luxembourg ». En effet, la fédération mondiale du cyclisme, l' »Union Cycliste Internationale », impose de nombreuses exigences aux organisateurs. Tous veulent bien sûr que le tour du Luxembourg soit une grande fête du cyclisme, que les coureurs et leurs accompagnateurs puissent rouler dans les meilleures conditions et surtout que personne ne se fasse mal. La sécurité des coureurs, mais aussi des autres personnes impliquées dans le « Škoda Tour de Luxembourg » et des spectateurs est primordiale.

Pour garantir cette sécurité, le parcours doit déjà être choisi de manière à éviter tout danger. Les pilotes de course se déplacent très rapidement et un chantier ou une route avec de nombreux trous seraient par exemple dangereux pour eux. C’est pourquoi les organisateurs ne peuvent pas simplement prendre une carte du Luxembourg et y dessiner le parcours de la course : ils doivent regarder à l’avance les routes qu’ils aimeraient inclure dans le parcours et également parler avec de nombreux responsables.

Par exemple avec l’Administration des Ponts et Chaussées, qui veille à ce que la plupart des routes du Luxembourg soient en ordre, mais aussi avec les communes, qui sont responsables de certaines routes. En effet, les organisateurs de la course doivent savoir s’il y a des travaux ou non sur le circuit. S’il y a des travaux, la course ne passera pas par cette route.

Les organisateurs sont également en contact permanent avec la police. En effet, la police aide à fermer les routes du circuit et à accompagner les équipes de course et les organisateurs en toute sécurité et à temps vers les endroits du pays où ils doivent se rendre.

600 à 700 personnes en action chaque jour

Le jour d’une course, plusieurs centaines de personnes sont donc mobilisées pour que la course puisse se dérouler en toute sécurité. Outre les organisateurs, les policiers, les journalistes, les équipes de course – composées non seulement des coureurs, mais aussi des entraîneurs, des mécaniciens, des médecins, des infirmiers et d’autres spécialistes – il y a également des ambulances, des techniciens radio, des traducteurs, ainsi que de très nombreux bénévoles. Sans ces bénévoles, un « Škoda Tour de Luxembourg » ne pourrait pas fonctionner, car ils veillent par exemple à ce que les choses et les véhicules soient placés au bon endroit, à ce que les croisements de routes soient sécurisés, à ce que des barrières de sécurité soient installées et pour bien d’autres choses encore.

Les organisateurs estiment qu’en tout et pour tout, 600 à 700 personnes sont impliquées dans chaque étape, y compris les 113 coureurs. La communication entre tous ces intervenants, qui parlent de nombreuses langues différentes, est évidemment très importante. S’il y a une tâche à accomplir ou un problème, tout le monde doit être immédiatement au courant. Mais bien sûr, les cyclistes de course ne s’intéressent pas au fait qu’une barrière doive être déplacée à un autre endroit. Et les bénévoles chargés de transporter les boissons n’ont pas forcément besoin de savoir ce que les policiers se disent entre eux ou les commissaires de la fédération internationale qui surveillent la course. C’est pourquoi il existe une multitude de canaux radio différents qui permettent d’échanger des informations à une vitesse fulgurante.

Des millions de spectateurs

Tu peux certainement t’imaginer qu’un événement aussi compliqué que le « Škoda Tour de Luxembourg » ne peut pas être organisé en quelques jours. C’est pourquoi on travaille déjà sur le « Škoda Tour de Luxembourg » pour l’année 2023. Pour que la plus grande fête du cyclisme au Luxembourg soit également un succès à cette date.

Des dizaines de milliers de personnes regardent la course le long du parcours et peuvent assister de très près au départ et à l’arrivée des coureurs. En 2021, on estime que 8 millions de personnes ont suivi la course en direct à la télévision ou sur leur ordinateur, tablette ou smartphone. Le « Škoda Tour de Luxembourg » est donc un événement géant grâce auquel les gens du monde entier peuvent également découvrir de nombreux beaux coins du Grand-Duché.

Cinq étapes à travers tout le pays

Le « Škoda Tour de Luxembourg » dure cinq jours consécutifs. La première étape a eu lieu le 13 septembre et s’est déroulée sur 163,8 kilomètres entre le stade de football national de Gasperich et Luxembourg-Kirchberg en passant par Hesperange, Niederanven, Larochette, Reisdorf, Vianden, Bourscheid, Esch-sur-Sûre, Mertzig, Vichten, Useldange, Mersch et Stafelter. Les coureurs ont dû franchir de nombreuses collines. L’étape a été remportée par le Français Valentin Madouas.

Le mercredi 14 septembre, le départ sera donné à Junglinster via Altrier, Consdorf, à nouveau Junglinster, puis Blaschette, Steinsel, Kopstal, Mamer, Kehlen, Koerich, Bascharage, Pétange, Differdange, Schifflange, Pontpierre, Hüncherange après Esch-Alzette. L’arrivée s’y fait après 163,4 kilomètres. L’étape 3 mènera le jeudi 15 septembre de Rosport à Diekirch sur 188,4 kilomètres via Wasserbillig, Echternach, Reisdorf, Fouhren, Hosingen, Pintsch, Weicherdange, Wiltz, Goesdorf, Michelau, Ingeldorf et Bettendorf.

Contre-la-montre sur la Moselle

L’étape 4 est une étape spéciale, car il s’agit d’un contre-la-montre. Cela signifie que le temps de chaque coureur est chronométré et que le vainqueur est celui qui parcourt le plus rapidement les 26,1 kilomètres qui séparent Remich de Bech-Kleinmacher, Wellenstein, Schwebsingen, Wintrange et Remerschen, avant de revenir à Remich en longeant la Moselle.

La dernière étape, le samedi 17 septembre, partira de Mersch en direction de Larochette, puis se dirigera vers Diekirch, Brandenburg, Kautenbach, Brachenbach, Harlingen, Boulaide, Rambrouch, Folschette, Reichlingen, Saeul, Tüntingen, Kopstal et Bridel pour arriver à Luxembourg-Limpertsberg. Après 178,4 kilomètres, la course arrive vers 15h00 à la halle Victor Hugo à Limpertsberg.

Finalement, Mattias Skjelmose Jensen a remporté l’ensemble du « Škoda Tour de Luxembourg ». Après 720 kilomètres, le coureur danois n’avait que cinq secondes d’avance sur le deuxième, le Français Kevin Vauquelin, et seulement 17 secondes sur le troisième, Valentin Madouas. Avec 31 secondes de retard sur Skjelmose Jensen, le premier Luxembourgeois, Kévin Geniets, a pris la cinquième place. Le vainqueur s’est bien sûr réjoui. Car c’est la première fois dans sa carrière de cycliste que Mattias Skjelmose Jensen, âgé de 21 ans, remporte une course à étapes.

Les coureurs professionnels roulent très vite, parfois bien au-delà de 40 kilomètres à l’heure. Lors des longues étapes de course du « Škoda Tour de Luxembourg », ils restent au moins quatre à cinq heures en selle. Tu trouveras toutes les informations sur les étapes sur www.skodatour.lu/stages/. Ou regarde la vidéo ci-dessous. Bien entendu, tu obtiendras toutes les informations sur les résultats sur le site web de la course www.skodatour.lu.

Pourquoi s’appelle-t-il « Škoda Tour de Luxembourg » ?

Une course cycliste comme le « Škoda Tour de Luxembourg » implique beaucoup de dépenses. Cela signifie également qu’elle coûte très cher. C’est pourquoi les organisateurs recherchent le soutien de nombreux partenaires, également appelés « sponsors ». Certains d’entre eux donnent de l’argent aux organisateurs, d’autres mettent à leur disposition des choses dont ils ont besoin ou même des personnes qui travaillent pour les sponsors. Dans ce cas, les sponsors aident donc les organisateurs du « Škoda Tour de Luxembourg » en mettant à disposition le temps de collaborateurs, tout en continuant à les payer. La marque automobile Škoda est le principal sponsor de la course depuis 2005. Škoda – qui se prononce « Schkoda » – est une marque automobile originaire de République tchèque, qui fait aujourd’hui partie du groupe Volkswagen.

Comme Škoda est tchèque, le « S » a un drôle de petit chapeau que l’on retrouve souvent dans la langue tchèque. Mais le « Škoda Tour de Luxembourg » a aussi beaucoup d’autres partenaires. Il s’agit notamment des ministères, des communes, de la Loterie nationale, des chaînes de télévision et des journaux, des compagnies d’assurance, des fournisseurs d’électricité, des producteurs de boissons et de nourriture et bien d’autres encore. La course cycliste à travers le Luxembourg existe depuis 1935 et depuis lors, ce sont les coureurs luxembourgeois qui ont remporté le plus de victoires : ils ont gagné 21 fois le « Tour de Luxembourg ». Les coureurs belges ont gagné 17 fois et les coureurs néerlandais 11 fois. En 2021, c’est un cycliste portugais, João Almeida, qui a remporté le Tour.

Neuf coureurs luxembourgeois en lice

Le dernier Luxembourgeois à avoir remporté le Tour du Luxembourg était Fränk Schleck en 2009. Il a mis fin à sa carrière de coureur cycliste professionnel en 2016. Aujourd’hui, Fränk Schleck est directeur technique du « Škoda Tour de Luxembourg ». Son frère Andy Schleck est président du comité d’organisation du Tour du Luxembourg, où neuf coureurs luxembourgeois sont d’ailleurs au départ.

Les vainqueurs gagnent de l’argent. Il s’agit de plusieurs milliers d’euros si l’on est premier d’une étape et de plus de 9.000 euros si l’on remporte le « Škoda Tour de Luxembourg ». De plus, il y a encore de l’argent pour les coureurs qui sont les plus rapides aux endroits où ont lieu les sprints. Un sprint, c’est quand on pédale particulièrement vite pour être le premier. Les coureurs qui arrivent les premiers en haut de certaines collines reçoivent également de l’argent. Il existe également un classement pour les coureurs particulièrement jeunes et pour les équipes qui accumulent le plus de succès.

Que mangent les coureurs cyclistes ?

Pour que les muscles des jambes puissent bien tourner les pédales, ils ont surtout besoin de ce que l’on appelle des glucides. Ce sont des substances que l’on trouve dans notre alimentation, par exemple sous forme d’amidon et de sucre. On les trouve par exemple dans le pain, les pâtes, le riz ou les barres énergétiques spéciales. Les coureurs ont toujours de telles barres énergétiques sur eux. Mais quelques heures avant la course, c’est-à-dire dans le courant de la matinée, ils mangent déjà beaucoup de pâtes et de riz.

Nouilles, riz et beaucoup d’eau

Le corps commence alors déjà à utiliser ces fibres et les transforme en énergie musculaire, dont les coureurs ont besoin. Ils ont également besoin de beaucoup d’eau. Pendant une étape, ce sont cinq à six litres. C’est beaucoup et un coureur seul ne peut pas en transporter autant s’il veut être rapide. C’est pourquoi il y a des coureurs dans les équipes qui apportent de l’eau à leurs collègues. C’est un travail très fatigant. Car ces coureurs doivent se laisser distancer jusqu’à la fin du peloton et même derrière certaines voitures pour atteindre leur voiture d’équipe. Une fois qu’ils ont récupéré les bouteilles d’eau, ils doivent à nouveau pédaler pour se hisser devant.

Des tâches particulières pour chaque étape

Pour chaque étape, chaque coureur reçoit des tâches spécifiques. Cela dépend aussi de leurs points forts. Par exemple, si une étape est relativement plate, l’équipe travaille pour les coureurs qui sont forts au sprint. S’il y a beaucoup de montagnes sur le parcours, l’équipe soutient les coureurs qui sont forts dans l’ascension des montagnes. Bien sûr, une équipe ne veut pas seulement gagner des étapes et des classements, mais aussi toute la course.

En particulier lors des dernières étapes, ils essaient ainsi de faire avancer les coureurs ayant réalisé le meilleur temps global. Par radio, les coureurs reçoivent en permanence des informations sur la course et souvent, on leur dit aussi ce qu’ils doivent faire à un moment donné. Une équipe, ce n’est pas seulement six coureurs, mais, avec les chefs d’équipe, les mécaniciens, les assistants médicaux et parfois même leurs propres cuisiniers, une quinzaine de personnes au total.

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