Groenland – Une île glaciale, très recherchée

Le Groenland est une île énorme, c’est même la plus grande du monde ! Elle est 840 fois plus grande que le Luxembourg. Le Groenland se trouve très loin au nord, entre l’Europe et l’Amérique du Nord, plus précisément dans l’Arctique, pas très loin du pôle Nord. Presque toute l’île est couverte de glace. Deux grandes calottes glaciaires recouvrent le Groenland et l’Arctique. Elles gardent une grande partie de l’eau douce de la Terre. C’est pour cela qu’il fait très froid au Groenland. En hiver, les températures à l’intérieur du pays peuvent descendre jusqu’à –50 degrés ! À cause de ce froid extrême, peu de personnes vivent au Groenland. Mais beaucoup d’animaux y vivent et les habitants ont appris à vivre avec le froid.

Qui vit au Groenland ?

Les habitants du Groenland vivent surtout sur la côte ouest. Là, il ne fait pas aussi froid qu’à l’intérieur des terres. Il n’y a que quelques villes et villages. Nuuk est la capitale. Elle se trouve au sud. C’est là que vivent le plus de gens. Au total, seulement environ 57 000 personnes habitent sur toute l’île. Au Luxembourg, qui est beaucoup plus petit, il y a plus de dix fois plus d’habitants !

Le savais-tu ? La glace paraît bleutée quand elle est très dense. Si elle est blanche, c’est qu’elle contient beaucoup de bulles d’air emprisonnées.

Les habitants parlent le groenlandais. On appelle aussi cette langue le kalaallisut. C’est une langue avec les mots très longs. De petits mots sont collés ensemble : «Aallarpatarsaarpunga» veut dire par exemple «J’aime jouer dehors avec mes amis». À l’école, les enfants apprennent plusieurs langues. Ils apprennent aussi le danois, car officiellement le Groenland appartient au Danemark.

Groenland – un État indépendant ?

Au Moyen Âge, il y a plus de 1000 ans, des Vikings danois sont arrivés au Groenland et y ont construit des villages. Plus tard, une petite ère glaciaire a rendu l’île beaucoup plus froide, et la vie est devenue très difficile pour les habitants. En 1721, de nouveaux colons danois sont arrivés au Groenland. L’île a été colonisée. Cela signifie que les nouveaux arrivants décidaient de la manière dont les habitants originels devaient vivre.

En 1814, le Danemark a décidé que le Groenland lui appartenait officiellement. Mais les habitants du Groenland voulaient être plus indépendants. Pendant longtemps, on ne les a pas écoutés. Ce n’est que depuis 50 ans qu’ils ont obtenu peu à peu plus de droits.

Aujourd’hui, le Groenland n’est plus complètement dépendant du Danemark. Depuis 2009, un gouvernement propre, élu par les Groenlandaises et les Groenlandais, décide au Groenland. Mais le chef d’État reste le roi danois.

Aujourd’hui, au Groenland, vivent surtout les Kalaallits. Ils descendent des populations indigènes et des Européens arrivés plus tard. Ils vivent principalement de la pêche. Crevettes, calmars, sébastes, harengs et beaucoup d’autres animaux marins sont pêchés et vendus. Pourtant, le Groenland a besoin d’argent du Danemark. Sinon, on ne pourrait pas construire assez d’écoles ou d’hôpitaux, par exemple. Il faut aussi payer les gens qui y travaillent. Comme le Groenland a besoin de cette aide extérieure, l’indépendance totale serait difficile.

Malgré toute la glace, il y a aussi des sources chaudes au Groenland.

Les animaux du Groenland

De nombreuses espèces animales vivent au Groenland : des ours polaires, des renards polaires, des loups polaires, des lièvres arctiques et des rennes par exemple. Dans la mer et sur la côte, il y a de nombreux animaux comme des baleines, des phoques et d’innombrables espèces de poissons. Les rares hermines et bœufs musqués vivent au Groenland. Il y a aussi beaucoup d’oiseaux : les sternes de mer construisent leurs nids par terre. Les petits sont nourris avec de petits poissons, par exemple des capelans. Il y en a beaucoup dans la mer arctique.

Pourquoi le Groenland est-il si populaire ?

Le Groenland possède de nombreuses ressources naturelles précieuses comme l’or, le fer et les terres rares. D’autres pays, comme les États-Unis, sont très intéressés par la possession du Groenland. D’une part à cause de ces ressources. D’autre part, l’île se prête également à une utilisation comme site militaire. La défense dans toutes les directions est actuellement un thème important de la politique américaine. Le président américain Donald Trump déclare qu’il souhaite acheter le Groenland au Danemark. Cependant, les lois en vigueur ne permettent pas aux pays d’acheter simplement un autre pays. Reste ensuite une toute autre question : les Groenlandais et les Groenlandaises veulent-ils être «achetés» par les États-Unis ?

Le Groenland a également été un sujet de discussion lors du Forum économique mondial la semaine dernière à Davos. Le Forum économique mondial est une rencontre qui a lieu chaque année dans une petite localité des Alpes suisses. Des représentants et représentantes de nombreux pays y discutent d’économie, de politique et de science. Dans son discours à Davos, Trump a maintenu l’idée que le Groenland devrait appartenir aux États-Unis. Comme déjà mentionné, la manière dont l’île pourrait passer sous le contrôle d’un autre pays reste totalement floue. Le Groenland, le Danemark et l’Union européenne y sont toujours fermement opposés.