Un divertissement effrayant aux racines millénaires

Jack le menteur et son pacte avec le diable

En Irlande, on raconte encore aujourd’hui l’histoire de Jack à la lanterne. Jack était un sale type qui mentait à tout le monde. Un jour, il a même trompé le diable. Jack l’avait invité à boire un verre, mais ne voulait évidemment pas payer. D’une manière ou d’une autre, il réussit à convaincre le diable de se transformer en pièce de monnaie.

Mais Jack n’a pas payé les boissons avec la pièce, il l’a mise dans sa poche. Celle-ci contenait également une croix en argent. Celle-ci avait des pouvoirs magiques et le diable ne pouvait donc pas se retransformer en sa forme précédente. Il était prisonnier de la pièce. Mais à un moment donné, Jack libéra le diable. Mais seulement parce que celui-ci lui avait promis qu’il ne prendrait pas l’âme de Jack.

Entre le ciel et l’enfer

Quand Jack est mort, le diable a tenu parole et ne l’a pas entraîné en enfer. Mais au paradis, on ne voulait pas non plus de Jack, qui avait passé sa vie à duper tout le monde. Jack doit donc errer sur terre en tant que fantôme pour l’éternité. Pour qu’il trouve son chemin dans l’obscurité, le diable lui a donné un morceau de charbon ardent.

Jack fit une lanterne avec un navet et y plaça le morceau de charbon incandescent pour pouvoir éclairer. Dans les pays où l’on parle surtout anglais, le personnage de conte Jack s’appelle encore aujourd’hui « Jack’o’Lantern » – « Jack à la lanterne ». Aujourd’hui, on appelle ainsi les citrouilles creusées aux visages effrayants dans lesquelles on allume des lumières à Halloween. Il s’agit là aussi d’une tradition venue d’Amérique.

Betteraves et citrouilles

Tu as lu précédemment que les Irlandais et les Anglais qui ont émigré en Amérique ont emporté leurs fêtes et leurs coutumes là-bas. Chez eux, ils avaient toujours taillé des lampes dans des navets pour la fête des esprits. Mais en Amérique, il y avait peu de navets, mais beaucoup de citrouilles. C’est pourquoi les immigrés américains utilisaient des citrouilles faciles à sculpter pour les « Jack’o’Lanterns ». Au Luxembourg aussi, on fabrique depuis très longtemps des lumières effrayantes pour la fête des esprits. On les appelle « Trauliicht ». Elles sont fabriquées à partir de betteraves.

Qu’est-ce que c’est que le « trick or treat » ?

Halloween est aussi l’occasion pour les enfants déguisés de sonner aux portes des maisons en criant « trick or treat ». Nous l’écrivons ici en minuscules, car les mots s’écrivent en minuscules en anglais. Tu connais bien sûr le mot allemand « Trick ». C’est quand tu trompes quelqu’un. Un « treat », c’est quelque chose à grignoter. « Trick or treat » signifie donc quelque chose comme : « Donne-moi quelque chose à grignoter, sinon je te fais une blague ».

On ne le sait pas vraiment, mais la tradition qui veut que les enfants aillent de maison en maison pour obtenir de la nourriture a un rapport avec la religion. En effet, en Angleterre et en Irlande, les pauvres frappaient autrefois aux portes des riches à l’occasion de différentes fêtes et demandaient un peu de nourriture.

Si quelqu’un leur donnait quelque chose, ils promettaient de prier pour la personne gentille. Au Luxembourg, il existe une autre fête au cours de laquelle les enfants vont de maison en maison pour demander des friandises : le jour de la messe de la lumière. Elle a déjà lieu le 2 février.