Atchoum! Comment te protéger contre les virus

En automne et en hiver, il fait froid et désagréable dehors. Les gens passent donc moins de temps à l’extérieur. À l’intérieur, il fait plus chaud et plus confortable. Mais ce n’est pas seulement toi qui t’y sens bien — les virus et les microbes aussi. Tu ne peux pas les voir sans microscope, car les virus sont des êtres vivants minuscules. Lorsqu’ils entrent dans le corps, ils se multiplient et peuvent provoquer des maladies, comme des rhumes.

Un rhume n’est pas une grippe !

Le rhume comme la grippe sont provoqués par des virus. Chaque maladie possède ses propres virus. Le groupe de virus qui cause les rhumes s’appelle les rhinovirus. Ce nom vient du mot grec ancien « rhinos », qui signifie « du nez ». Les virus de la grippe ont eux aussi leur propre nom : on les appelle les virus de la grippe ou virus influenza. Le mot « influenza » est un autre terme pour grippe.

Un rhume commence généralement lentement. Au début, le nez est bouché ou coule, tu tousses ou tu as un léger mal de gorge. Tu te sens fatigué et faible. Après quelques jours, le rhume est en général terminé, sans que ce soit vraiment grave.

La grippe, en revanche, survient soudainement et peut vraiment te bouleverser. Il n’y a alors qu’une seule chose à faire : aller immédiatement au lit ! Avec la grippe, tu as de la fièvre élevée, des maux de tête et des douleurs dans les articulations. Tout ton corps te fait mal. De plus, tu es très fatigué et faible. La grippe est plus sévère qu’un rhume. Si tu attrapes la grippe, il faut rester plus longtemps au lit et bien te reposer.

Voici comment tu peux renforcer ton système immunitaire :

Le système immunitaire est une barrière invisible dans ton corps. Il te protège contre les virus et les microbes. Plus ton système immunitaire est fort, mieux c’est pour ta santé. Si tes défenses fonctionnent bien, tu tombes moins facilement malade, surtout en hiver. Voici quelques conseils pour aider ton système immunitaire.

• Alimentation saine : Pour repousser les virus et les microbes, le système immunitaire a besoin de nutriments essentiels, comme les vitamines et les minéraux. Tu les obtiens grâce à ton alimentation. Mais attention : tous les aliments ne sont pas également sains ! Les fruits et légumes sont riches en vitamines et en nutriments. Essaie donc d’en manger le plus possible. De plus, le corps a besoin de suffisamment de liquide. Il est donc important de boire assez d’eau.
• Exercice et air frais : Si tu bouges régulièrement, ton système de défense reste actif. Il lutte contre les virus qui veulent attaquer ton corps. L’air frais aide tes poumons à se débarrasser des microbes. De plus, les virus ont presque aucune chance à l’air libre. Dans des lieux fermés, tu peux être contaminé beaucoup plus rapidement.
• Sommeil suffisant : Les enfants devraient dormir de neuf à onze heures par jour. Pendant le sommeil, ton corps se repose et retrouve de l’énergie. Si tu ne dors pas assez, tu ne te sens pas seulement fatigué, tu l’es vraiment ! Ton système immunitaire est affaibli et n’a peut-être pas assez d’énergie pour bien combattre les virus et les microbes.

Ne laisse aucune chance aux virus !

Bien s’habiller : Quand tu as froid, tes vaisseaux sanguins se contractent. Ton corps n’est alors pas aussi bien alimenté par le sang. Or, le sang contient les cellules de défense importantes. Si tu as trop froid, tu affaiblis donc ton système immunitaire. Les virus et les microbes ont alors plus facilement le dessus. Une grosse veste, un bonnet, une écharpe et des gants ne sont pas démodés mais te gardent au chaud et en bonne santé.

Se laver les mains : Les virus et les microbes se transmettent non seulement par l’air, mais aussi par les poignées de porte, la craie ou le ballon de foot. Si tu touches des objets puis que tu mets ta main sur ton visage, les microbes peuvent se propager facilement. Lave-toi donc les mains souvent ! Cela empêche les microbes de passer rapidement d’une personne malade à une autre. Il est important de laver tous les doigts, les paumes et aussi le dos des mains. Prends 20 à 30 secondes pour le faire, à peu près le temps de chanter deux fois « Joyeux anniversaire ». Très important : n’oublie pas le savon !

Boire uniquement dans sa propre bouteille : Si tu bois dans la bouteille d’une autre personne, tu bois aussi ses bactéries et virus. Utilise donc toujours ta propre bouteille.

Garder ses distances : Si tu es malade, tu devrais garder tes distances avec les autres. Les virus du rhume se transmettent par l’air. Ne propage pas ton rhume inutilement !

Que faire si tu tombes quand même malade ?

Si tu es malade, tu devrais rester au lit et ne pas aller à l’école. Ton corps a besoin de repos. Boire beaucoup et dormir aident le corps à retrouver ses forces. Si le rhume est trop fort, il faut consulter un médecin ou une médecin !

Si tu dois éternuer ou tousser, utilise un mouchoir ou éternue/tousse dans le creux de ton bras. Ce simple geste empêche de libérer beaucoup de microbes dans l’air et réduit le risque de contaminer les autres.

Pourquoi dit-on « à tes souhaits » quand quelqu’un éternue ?

Cette tradition vient du Moyen Âge. À cette époque, il y avait des maladies très graves et contagieuses, comme la peste. Quand une personne éternuait, on pensait donc qu’elle était gravement malade. Dire « à tes souhaits » servait probablement plutôt à se protéger soi-même, en espérant ne pas tomber malade. Aujourd’hui, on souhaite à la personne malade un bon rétablissement par politesse en disant « à tes souhaits ».

Pourquoi ne dit-on pas « à tes souhaits » quand quelqu’un tousse ?
Il n’y a pas de véritable raison ! En réalité, rien n’empêche de souhaiter « à tes souhaits » quand quelqu’un tousse.

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Voici comment on réagit à un éternuement dans d’autres langues et ce que l’on souhaite à la personne malade :

En luxembourgeois	„Hatzi!“	Gesondheet!
En allemand :	„Hatschi!“	Gesundheit!
En anglais :	„Achoo!“ („Atschu!“)	Bless you!
En français :	„Atchoum“ („Atschumm!“)	À tes souhaits!
En néerlandais :	„Hatsjoe!“ („Hatschu“)	Gezondheid!

Connaissez-vous peut-être d’autres langues ?

Attention : en coréen, on entend « Eh chyi » lorsqu’on éternue. Cependant, on ne répond pas à cela. Dans la culture coréenne et dans d’autres cultures asiatiques, il n’est pas d’usage de souhaiter « à tes souhaits »ou la santé à la personne qui éternue.