Pourquoi est-ce que je vois des couleurs quand je pince fort les yeux ?

Une question de Gilles Blanchart de Luxembourg :

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Mon cerveau invente-t-il des images quand je ferme les yeux ?

Quand tu pinces très fort les yeux, tu n’empêches pas seulement la lumière d’entrer. Tu appuies aussi un peu sur tes yeux. Ton oeil peut alors fabriquer des images tout seul, même s’il n’y a presque pas de lumière. À l’intérieur de l’oeil, il y a la rétine. La rétine capte la lumière et elle envoie des messages au cerveau. Ton cerveau transforme ces messages en images.

Même avec les paupières fermées, un peu de lumière peut encore passer. La peau des paupières laisse traverser une petite lueur, et cette peau est souvent un peu rouge à cause du sang dessous. C’est pour cela que tu peux voir des couleurs. Les plis des paupières et les cils peuvent aussi couper la lumière en fines lignes. Ton cerveau peut alors voir des bandes, des taches ou des cercles.

Les petites lumières fabriquées par l’oeil

Quand tu pinces fort, la pression peut aussi « surprendre » la rétine. Elle envoie alors des signaux comme si elle avait reçu de la lumière. Ton cerveau crée des formes lumineuses. Les scientifiques appellent cela des phosphènes.

Tu ne dois pas te frotter ou pousser sur tes yeux trop souvent. Tes yeux sont fragiles, et ils n’aiment pas la pression.

Des points lumineux qui se baladent

Parfois, tu vois de petits points lumineux qui se baladent. Cela peut venir des phosphènes, qui bougent parce que ton oeil bouge un tout petit peu. Parfois aussi, tu vois des petites taches ou des fils qui flottent surtout sur un fond clair, comme le ciel. Dans ce cas, ce sont souvent de minuscules « ombres » dans le gel transparent à l’intérieur de l’oeil. On les appelle des corps flottants. Il est quasiment impossible de faire une image des phosphènes parce qu’ils sont différents pour chaque personne. Mais cela pourrait ressembler à ceci :