Schützt die Berge!Protégez les montagnes !Schützt die Berge!

Le 11 décembre, c’est la Journée internationale de la montagne. De Piwitsch a grimpé assez haut pour l’occasion.

Es-tu déjà allé en montagne ? Alors tu as certainement été impressionné par les immenses rochers qui s’élèvent haut dans le ciel ? Parfois, on trouve de la neige et de la glace en haut des rochers. En fait, les montagnes sont des endroits qui ne sont pas faits pour les humains. Il y fait froid, il y a peu d’oxygène, donc on doit respirer difficilement, il n’y pousse presque rien que les gens puissent manger.

Et pourtant, 15% des habitants de la planète vivent dans des régions montagneuses. C’est là que se trouvent de nombreuses plantes et que vivent de nombreux animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Et: La glace des montagnes fournit de l’eau potable à des milliards de personnes. Cette eau potable se forme lorsque les grandes réserves de glace – également appelées glaciers – fondent. Le problème aujourd’hui, c’est que les glaciers fondent de plus en plus vite.Cela est dû au fait que le climat est de plus en plus chaud. Malheureusement, ce réchauffement des températures fait qu’il ne tombe plus assez de neige pour remplir les glaciers chaque année. Ainsi, de plus en plus de réserves de glace disparaissent et de moins en moins d’eau potable provient des montagnes.

Cette carte montre les plus hautes montagnes de tous les continents. Toutes les montagnes de plus de 8.000 mètres d’altitude – il y en a 14 dans le monde – se trouvent dans l’Himalaya. Source : Shutterstock. Adaptation : De Piwitsch.

Parce que les montagnes sont si importantes, les Nations unies ont décidé en 2002 de faire du 11 décembre la Journée internationale de la montagne. L’objectif : les gens doivent prendre conscience de l’importance des montagnes et veiller à ce que la nature y soit protégée.

Comment se forment les montagnes

Comment se forment les montagnes ? Nous ne le savons que depuis une centaine d’années ! Avant cela, les montagnes étaient un grand mystère pour les gens, qui n’étaient pas très enthousiastes à l’idée d’y grimper.

Dans la plupart des régions montagneuses du monde, les gens croyaient que seuls les dieux et les esprits pouvaient vivre là-haut. Ceux qui allaient quand même dans les montagnes y trouvaient parfois des animaux fossilisés provenant de la mer. Ils ne pouvaient être arrivés là que parce qu’un être magique les avait pêchés dans la mer, transportés sur la montagne et laissés là, n’est-ce pas ?

Lorsque les scientifiques se sont intéressés de plus près à la composition de la Terre, ils ont découvert au début du 20e siècle comment les montagnes se sont formées. Ce qui a été décisif, c’est que les scientifiques ont découvert que le noyau de la Terre est encore liquide aujourd’hui et qu’il y a du magma profondément sous le sol sur lequel nous nous trouvons. Le magma est une roche liquide qui n’est pas encore arrivée à la surface de la Terre. Lorsqu’un volcan crache de la roche liquide, cela s’appelle de la lave.

Des pouvoirs incroyablement puissants

Le sol sur lequel les gens se tiennent est constitué de nombreuses grandes plaques terrestres qui flottent sur le magma. Mais elles le font très, très lentement. Parfois, les plaques terrestres s’entrechoquent et s’accrochent. Certaines s’entrechoquent pendant des millions d’années avec une telle force que le sol est poussé vers le haut au bord d’une plaque terrestre : C’est ainsi que se forment les chaînes de montagnes – une longue série de montagnes donc – comme les Alpes en Europe, l’Himalaya en Asie ou les Andes en Amérique du Sud.

Les mouvements des plaques terrestres sont appelés tectonique. Ces mouvements expliquent comment les fossiles d’animaux marins se sont retrouvés sur certaines montagnes : il y a des centaines de millions d’années, des parties des montagnes actuelles se trouvaient sur le fond marin.

Il existe également une autre manière de former des montagnes, à savoir les volcans. Dans certains endroits de la Terre, le magma est poussé vers le haut et arrive à la surface de la Terre. Cela se produit régulièrement sur une période de plusieurs millions d’années, jusqu’à ce qu’une montagne volcanique se forme.

Il y a longtemps, les Ardennes étaient beaucoup plus hautes

Les activités tectoniques et volcaniques ont également donné naissance à des montagnes dans la région où se trouve aujourd’hui le Luxembourg, il y a plusieurs millions d’années. Mais à un moment donné, elles ont cessé de croître.

Pendant des millions d’années, le vent a soufflé sur elles, emportant avec lui des grains de roche. Il pleuvait sur ces montagnes, et lorsque l’eau s’infiltrait dans les fissures des rochers et y gelait, la glace faisait éclater les pierres. Les racines des arbres faisaient également éclater les rochers. Si bien qu’aujourd’hui, il ne reste plus que des collines. Les collines les plus élevées de notre région sont les Ardennes, au nord du Luxembourg. Les Ardennes s’étendent sur un territoire qui comprend également des parties de la Belgique, de l’Allemagne (où l’on parle de l’Eifel) et de la France. Tu veux savoir où se trouve la plus haute colline du Luxembourg ? Alors lis la suite !

Sur le point le plus haut du pays

Le point culminant du Luxembourg se situe à 560 mètres au-dessus du niveau de la mer. Dans un endroit appelé Kneiff. C’est une place située près du village de Wilwerdange. Il fait partie de la commune de Troisvierges, au nord du pays. Troisvierges se dit Ulflingen en allemand et Ëlwen en luxembourgeois. Ce n’est pas comme si un énorme rocher s’élevait à Kneiff, au sommet duquel se trouve le point culminant. Au contraire, c’est plutôt plat ici, et seul un point blanc à côté de la route marque le point culminant du Luxembourg.

Sais-tu aussi où se trouve le point le plus bas du Luxembourg ? À Wasserbillig, à l’est du pays. Et plus précisément à l’endroit où les rivières Sauer et Moselle se rejoignent. Le point le plus bas du Luxembourg se situe à 130 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’altitude de toutes les collines et montagnes est toujours mesurée à partir de la surface de la mer. Au niveau de la mer, l’altitude est nulle.

Des Luxembourgeois sur le mont Everest

De tout temps, il y a eu des gens qui ont escaladé des montagnes. La plupart du temps, c’était pour atteindre une vallée située de l’autre côté ou pour trouver des pierres précieuses. Mais depuis environ 300 ans, les gens escaladent des montagnes pour pouvoir dire ensuite fièrement Je suis allé là-haut. C’est ainsi qu’en 1786, des hommes sont allés pour la première fois au sommet du Mont-Blanc, la plus haute montagne des Alpes. D’autres ont trouvé cela formidable et ont voulu l’imiter : L’alpinisme – un autre mot pour l’escalade – était né! Ce n’est qu’en 1953 que des alpinistes ont réussi pour la première fois à gravir le plus haut sommet du monde : le mont Everest dans l’Himalaya en Asie.

La montagne a d’ailleurs été nommée d’après un fonctionnaire anglais. Sir George Everest était le chef des arpenteurs en Inde au 19e siècle. De tels spécialistes mesurent le paysage – la hauteur des montagnes, la profondeur des vallées, la longueur des routes et ainsi de suite – afin de pouvoir établir des cartes par exemple. Dans la langue des habitants de l’Himalaya, la montagne s’appelle Chomolungma. Cela signifie « la déesse mère de la terre ».

Le 1er octobre 1992 : Eugène Berger sur le « toit du monde

Le premier Luxembourgeois à avoir gravi l’Everest était Eugène Berger. L’enseignant de l’école primaire de Roeser, qui a vécu de 1960 à 2020, était un alpiniste passionné et avait déjà gravi de nombreux autres sommets avant d’atteindre le sommet de l’Everest. C’était le 1er octobre 1992. Dix ans plus tôt, il avait déjà gravi pour la première fois une montagne de plus de 8 000 mètres.

Un autre alpiniste luxembourgeois, Philippe Perlia (qui a vécu de 1955 à 2001), a réussi à gravir la plus haute montagne du monde en mai 2001. Vingt ans plus tard, Philippe Harles a réussi l’ascension le 12 mai 2021. Tu peux certainement imaginer que le chemin pour y parvenir est très éprouvant et qu’il faut des années d’entraînement.

À une telle altitude, il est incroyablement difficile de respirer, car il y a de moins en moins d’oxygène dans l’air au fur et à mesure que l’on s’élève. Et s’il n’y a pas assez d’oxygène, on finit par tomber. De plus, il fait très froid là-haut. Au sommet de l’Everest, la température avoisine les 28 degrés Celsius en dessous de zéro. Lorsque le vent souffle fort, il semble encore plus froid.

La plus haute montagne du système solaire

La plus haute montagne de notre système solaire se trouve sur Mars et s’appelle Olympus Mons. Le système solaire est constitué des planètes qui tournent autour du soleil – c’est-à-dire Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne et Uranus. Olympus Mons – Mons signifie montagne en latin, la langue des anciens Romains – fait une hauteur incroyable de 25 kilomètres! De plus, c’est un volcan. Son cratère mesure 80 kilomètres de diamètre. Mais selon les scientifiques, ce volcan n’est plus actif depuis des millions d’années.

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