Pourquoi le 1er mai est-il un jour férié ?

Le 1er mai est un jour férié. S’il tombe un jour d’école, tu as congé. Mais le 1er mai est aussi la Fête du Travail. Congé, justement le jour du Travail ? Comment cela se fait-il ? 

La lutte pour de meilleures conditions de travail 

La Fête du Travail trouve son origine aux États-Unis. Autrefois, les contrats de travail y prenaient fin chaque année le 1er mai. Les gens devaient alors trouver un nouveau travail ou espérer que leur employeur les reprenne pour une année supplémentaire. Ils travaillaient très longtemps, recevaient peu d’argent et n’avaient pas de vêtements de protection. Même les enfants devaient travailler dur, par exemple dans des filatures où l’on produisait du tissu. Il n’y avait ni vacances ni longs week-ends. Le 1er mai 1886, les travailleurs en eurent assez. Ils descendirent dans la rue pour manifester : moins de travail pour un salaire équitable était l’une de leurs revendications. Il y eut de violents affrontements avec la police. Des personnes furent blessées ou tuées. 

Même dans d’autres parties du monde, les gens étaient mécontents. Les syndicats et les partis ouvriers de nombreux pays voulaient soutenir les travailleurs aux États-Unis. Ils se sont réunis en 1890 à Paris et ont appelé à une manifestation mondiale le 1er mai.

Grâce aux protestations, les conditions de travail des personnes se sont progressivement améliorées. En souvenir de ce succès, le 1er mai est devenu plus tard un jour férié. 

Attention ! Tout le monde n’a pas congé le 1er mai. Dans certaines professions, par exemple à l’hôpital, à la police, chez les pompiers ou dans les restaurants, il faut travailler même les jours fériés. Les personnes qui travaillent dans les transports (bus, tram, train, avion), dans la presse ou dans l’agriculture travaillent souvent quand les autres sont en congé. 

Le 1er mai au Luxembourg

Jusqu’à aujourd’hui, des gens dans le monde entier descendent dans la rue le 1er mai — aussi au Luxembourg. Ils manifestent avec les syndicats. Ils se battent pour les droits des personnes qui travaillent. Les conditions se sont bien améliorées depuis le XIXe siècle, bien sûr. Mais toutes les améliorations ne durent pas éternellement et les temps changent. À plusieurs reprises, certains groupes professionnels estiment être traités injustement.

Le 1er mai est aussi associé à la couronne de mai. Autrefois, les gens tressaient une couronne avec des feuilles pour célébrer le printemps. Encore aujourd’hui, des associations se réunissent le 1er mai. Ensemble, elles tressent une ou plusieurs couronnes de mai et passent du temps ensemble.