Trois enfants changent le monde

Le 20 novembre, c’est la Journée mondiale de l’enfant. Ce jour-là, les enfants du monde entier sont importants. On veut montrer leurs droits, écouter leurs voix et dire que les enfants sont importants pour l’avenir.

Certains enfants changent déjà le monde avec leurs idées, leur courage et leur créativité. Voici ce que Sammie, Boyan et William ont fait !

Sammie Vance (États-Unis) : l’inventeuse du banc de l’amitié

Sammie avait huit ans quand elle a vu quelque chose de triste à l’école : certains enfants restaient seuls pendant la récréation. Ils n’avaient personne pour jouer avec eux. Cela a rendu Sammie triste. Elle a pensé : « Personne ne devrait se sentir comme ça ! »

Elle a entendu parler d’une idée : le banc de l’amitié. Un enfant qui se sent seul peut s’y asseoir. Les autres voient alors : « Ah, quelqu’un a besoin d’un ami ! » Sammie a adoré. Mais elle voulait faire encore plus.

Elle a eu une deuxième idée : construire le banc avec des bouchons en plastique recyclés, très colorés. Ainsi, elle aidait les enfants et la planète.

Sammie a expliqué son idée à son école. Tous ensemble, ils ont collecté des milliers de bouchons. Des adultes ont aidé, et une entreprise a construit le banc. Sammie a même parlé de son projet à la télévision. Le premier banc a été installé dans la cour de son école, puis beaucoup d’autres ont suivi.

Aujourd’hui, il existe des bancs de l’amitié dans de nombreux pays, dans des parcs, des maisons de retraite et même au Luxembourg.

Sammie continue aussi à aider les gens. Avec son projet Sending Smiles, elle envoie chaque jour une carte avec un petit message gentil et un smiley pour donner du courage et apporter un peu de joie. Elle écrit à des personnes qu’elle connaît, mais aussi à des inconnus. Elle a aussi écrit un livre où elle raconte l’histoire du banc de l’amitié.

Boyan Slat (Pays-Bas) : celui qui sauve les océans

Quand Boyan avait seize ans, il faisait de la plongée dans la mer. Il a vu beaucoup de sacs en plastique et de bouteilles qui flottaient entre les poissons. Il s’est demandé : « Pourquoi ne pas enlever ce plastique de la mer ? »

Cette question est devenue une grande idée. Boyan a commencé à inventer un système qui utilise les courants de la mer pour attraper le plastique. Cela aide les animaux marins à ne pas manger les déchets et à rester en vie.

Bien sûr, Boyan a vite compris qu’il ne pouvait pas payer un tel projet avec son argent de poche. Il devait donc trouver des personnes qui l’aident avec de l’argent.

En 2013, il a créé The Ocean Cleanup. Avec des scientifiques et des ingénieurs, il a construit de grandes machines flottantes qui recueillent le plastique dans les océans et les fleuves. Ensuite, le plastique est recyclé et réutilisé, par exemple pour fabriquer des lunettes de soleil.

Aujourd’hui, son équipe a déjà retiré des milliers de tonnes de déchets de l’eau.

William Kamkwamba (Malawi) : le garçon qui a attrapé le vent

William a grandi dans un petit village du Malawi, en Afrique. Sa famille était pauvre. Une grande sécheresse a détruit les champs. Il n’y avait presque plus de nourriture et beaucoup de gens avaient faim.

Au Malawi, les parents doivent payer pour que leurs enfants aillent à l’école. Les parents de William n’avaient plus assez d’argent. William a dû arrêter l’école à quatorze ans. Mais il voulait continuer à apprendre. Alors il allait en secret à la bibliothèque. Il lisait des livres sur la science et l’énergie. Il aimait beaucoup les éoliennes : des machines qui utilisent le vent pour faire de l’électricité.

Avec des morceaux de vieux vélos, du bois et des objets trouvés, William a commencé à construire sa propre éolienne. Beaucoup de gens du village ne croyaient pas en lui. Mais William n’a pas abandonné. Et ça a marché : quand l’éolienne a tourné, elle a donné de la lumière à sa maison, puis de l’électricité pour une pompe à eau. Grâce à cela, les champs ont pu être arrosés.

Aujourd’hui, William aide les jeunes qui ont de bonnes idées. Il a créé un centre d’innovation au Malawi. Il participe aussi à des projets pour aider les agriculteurs, par exemple avec une pompe qui fonctionne à l’énergie solaire.

Ces trois enfants viennent de pays différents, mais ils ont quelque chose en commun : ils n’ont pas attendu d’être adultes pour agir. Ils ont commencé avec une idée, un souhait ou une question. Sammie, Boyan et William montrent qu’on n’est jamais trop petit pour accomplir de grandes choses.