Sind Schwarz und Weiß Farben?

Eine Kinderfrage von Sofia de Michele aus Niederanven

Wenn du malst, nennst du Schwarz und Weiß bestimmt ganz selbstverständlich „Farben“. Du sagst zum Beispiel „ein schwarzer Pullover“ oder „weißes Papier“. Trotzdem stellen sich viele Forschende dieselbe Frage wie du. Sie fragen sich, ob Schwarz und Weiß wirklich Farben sind. Die Antwort ist nicht ganz einfach. Sie hängt davon ab, ob du über Licht sprichst oder über Stifte und Malfarbe.

Schwarz und Weiß in der Physik

Damit du etwas sehen kannst, brauchst du Licht. Ohne Licht siehst du nichts. Licht kommt zum Beispiel von der Sonne oder von einer Leuchte. Das Licht trifft auf Dinge und wird von ihnen zurückgeworfen. Dieses Licht kommt in deine Augen. Dein Gehirn macht daraus das Bild, das du siehst.

Licht besteht aus vielen verschiedenen Farben. Das kannst du bei einem Regenbogen beobachten. Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett zusammen ergeben das weiße Licht der Sonne. Weiß ist also eine Mischung aus den vielen Farben des Lichts.

Wenn du einen weißen Bogen Papier siehst, wirft dieses Blatt fast alle Farben des Lichts zurück. Diese Mischung kommt in deine Augen. Dein Gehirn erkennt die Fläche als weiß. In der Physik sagen viele Fachleute deshalb: Weiß ist keine einzelne Farbe, sondern alle Farben des Lichts zusammengenommen.

Bei Schwarz ist es genau andersherum. Eine schwarze Hose oder ein schwarzes T-Shirt schlucken fast das ganze Licht. Es wird kaum Licht zurückgeworfen. Dein Gehirn sagt: „Das ist schwarz.“ Schwarz bedeutet in der Physik also „fast kein Licht“. Forschende sagen deshalb: Schwarz ist keine Farbe des Lichts, sondern eher die Abwesenheit von Licht.

Im Farbkasten sind Schwarz und Weiß Farben

In der Kunst sieht es anders aus. In deinem Farbkasten bestehen die Farben nicht aus Licht, sondern aus Farbstoffen und Pigmenten. Du mischst Stoffe. Wenn du viele verschiedene Farben mischst, wird die Mischung immer dunkler. Am Ende wird sie fast schwarz. Schwarz ist dann das Ergebnis von sehr vielen gemischten Farben.

Weiß hat im Farbkasten eine andere Aufgabe. Mit weißer Farbe kannst du andere Farben aufhellen. Du verwandelst ein dunkles Blau in ein helles Blau oder du malst einen hellen Lichtfleck an einer Stelle auf dein Bild. In der Malerei sind Schwarz und Weiß also Farben.

Was ist mit Bildschirmen?

Auf Bildschirmen ist es wieder wie in der Physik. Kleine Punkte senden rotes, grünes und blaues Licht. Wenn alle stark leuchten, erscheint der Bildschirm weiß. Wenn ein Punkt gar kein Licht aussendet, wirkt er schwarz. Weiß ist hier viel Licht, Schwarz ist kein Licht.

Sind Schwarz und Weiß also Farben? Ja und Nein. Es kommt darauf