Warum ist der 1. Mai ein Feiertag?

Der 1. Mai ist ein Feiertag. Wenn er auf einen Schultag fällt, hast du frei. Der 1. Mai ist aber auch der Tag der Arbeit. Frei, ausgerechnet am Tag der Arbeit? Wie kann das sein?

Der Kampf für bessere Arbeitsbedingungen

Der Tag der Arbeit hat seinen Ursprung in den USA. Früher endeten Arbeitsverträge dort jedes Jahr am 1. Mai. Die Menschen mussten dann neue Arbeit finden oder hoffen, dass ihr Chef sie für ein weiteres Jahr einstellte. Sie arbeiteten sehr lange, bekamen wenig Geld, hatten keine Schutzkleidung. Sogar Kinder mussten hart arbeiten, zum Beispiel in Webereien, wo Stoff produziert wurde. Urlaub und lange Wochenenden gab es nicht. Am 1. Mai 1886 hatten die Arbeiter genug. Sie gingen auf die Straße, um zu demonstrieren: Weniger Arbeit für eine faire Bezahlung war eine ihrer Forderungen. Es kam zu schlimmen Auseinandersetzungen mit der Polizei. Menschen wurden verletzt oder starben.

Auch in anderen Teilen der Welt waren die Menschen unzufrieden. Gewerkschaften und Arbeiterparteien aus vielen Ländern wollten die Arbeiter in den USA unterstützen. Sie trafen sich 1890 in Paris und riefen zu einer weltweiten Demonstration am 1. Mai auf.

Durch die Proteste verbesserten sich nach und nach die Bedingungen, unter denen Menschen arbeiteten. Zur Erinnerung an diesen Erfolg wurde später der 1. Mai ein Feiertag.

Aufgepasst! Nicht alle Menschen haben am 1. Mai frei. In manchen Berufen, zum Beispiel im Krankenhaus, bei der Polizei, der Feuerwehr oder in Restaurants muss auch an Feiertagen gearbeitet werden. Auch Menschen im Verkehr (Bus, Tram, Zug, Flugzeug), in der Presse oder in der Landwirtschaft arbeiten oft, wenn andere frei haben.

Der 1. Mai in Luxemburg

Bis heute gehen Menschen auf der ganzen Welt am 1. Mai auf die Straße – auch in Luxemburg. Sie demonstrieren zusammen mit den Gewerkschaften. Sie kämpfen für die Rechte von Menschen, die arbeiten. Die Bedingungen haben sich seit dem 19. Jahrhundert natürlich deutlich verbessert. Aber nicht jede Verbesserung hält ewig und die Zeiten ändern sich. Immer wieder finden Berufsgruppen, dass sie ungerecht behandelt werden.

Zum 1. Mai gehört der Maikranz. Früher banden die Menschen einen Kranz aus Blättern, um den Frühling zu feiern. Noch heute treffen sich Vereine am 1. Mai. Gemeinsam binden sie einen oder mehrere Maikränze und verbringen Zeit miteinander.